La Absa Cape Epic 2026 vivió este jueves una de sus jornadas más intensas y decisivas en Greyton. La cuarta etapa dejó imágenes de alta tensión, caídas determinantes y un desenlace al sprint que permitió a la estadounidense Kate Courtney y la italiana Greta Seiwald firmar su primera victoria en la prueba.
Tras varios días rozando el triunfo, el equipo She Sends Foundation rompió su racha de segundos puestos con una estrategia calculada en los últimos kilómetros. Courtney y Seiwald cruzaron la meta con un tiempo de 2:56:37, apenas dos segundos por delante de las líderes de la general, Candice Lill y Alessandra Keller, que hasta ahora habían dominado con autoridad la carrera femenina.
UN RECORRIDO EXIGENTE Y UN ACCIDENTE QUE CAMBIÓ LA CARRERA
La etapa, de 61 kilómetros y 1.450 metros de desnivel, fue menos explosiva en su inicio, pero se endureció progresivamente hasta el ascenso final al exigente tramo de UFO. Allí, las dos parejas favoritas marcaron diferencias antes de afrontar un descenso técnico y resbaladizo que acabaría siendo decisivo.
En ese punto se produjo uno de los momentos más impactantes del día. La neerlandesa Rosa van Doorn sufrió una dura caída en el descenso, con heridas en la rodilla y la pérdida de un diente, lo que obligó a su retirada. Su compañera, Vera Looser, completó la etapa en solitario, dejando vía libre al tercer puesto para Hayley Preen y Haley Smith, que consolidan así su posición en la general.
FINAL TÁCTICO AL LÍMITE
En cabeza, la resolución fue táctica y milimétrica. Seiwald lanzó un ataque en el estrecho sendero final mientras Courtney bloqueaba el avance de sus rivales. La maniobra resultó decisiva para asegurar un triunfo trabajado durante toda la semana. “Habíamos hablado diferentes escenarios y funcionó perfectamente”, explicó Seiwald tras la llegada.
CAÍDAS Y OPORTUNIDADES EN LA CATEGORÍA MASCULINA
En la categoría masculina, la jornada no fue menos caótica. La victoria fue para Sam Gaze y Luca Schwarzbauer, que aprovecharon una caída clave en el descenso de Middelplaas para hacerse con su segundo triunfo de etapa. El accidente del belga Wout Alleman provocó un corte en el grupo perseguidor y frenó las opciones del equipo sudafricano formado por Tristan Nortje y Matt Beers.
LA GENERAL SIGUE ABIERTA A FALTA DE LAS ETAPAS DECISIVAS
Por delante, el equipo Wilier-Vittoria, con Luca Braidot y Simone Avondetto, logró mantener el liderato de la clasificación general, aunque vio reducida su ventaja en una etapa que evidenció lo abierto que sigue el desenlace final.
Con tres etapas aún por disputarse, la carrera entra en su fase más exigente. Las diferencias siguen siendo ajustadas y los recientes incidentes han demostrado que cualquier error —o caída— puede cambiar por completo el rumbo de una de las pruebas más duras del calendario internacional de mountain bike.
RESUMEN ABSA CAPE EPIC: ETAPA 4
RESULTADOS ABSA CAPE EPIC: ETAPA 4
1º puesto MASCULINO: CANYON
- 00:00 Luca Schwarzbauer (GER)
- 03:58 Sam Gaze (NZL)
2º puesto MASCULINO: WILIER-VITTORIA
- 05:50 Luca Braidot (ITA)
- 07:11 Simone Avondetto (ITA)
3º puesto MASCULINO: TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO
- 08:41 Matthew Beers (RSA)
- 09:41 Tristan Nortje (RSA)
1º puesto FEMENINO: SHE SENDS FOUNDATION
- 11:15 Kate Courtney (USA)
- 12:41 Greta Seiwald (ITA)
2º puesto FEMENINO: THÖMUS MAXON SABI SABI
- 16:41 Candice Lill (RSA)
- 17:33 Alessandra Keller (SUI)
3º puesto FEMENINO: CHEMPCHAMP HONEYCOMB
- 19:34 Hayley Preen (RSA)
- 20:29 Haley Smith (CAN)
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