Fox presentó en verano de 2025 su primera horquilla invertida para enduro y eBike, la Podium. Su diseño invertido tiene como principal objetivo reducir la masa no suspendida. Al situar las barras abajo y las botellas arriba, el peso que ha de subir cuando la rueda recibe un impacto es menor, y la absorción es más directa y suave. Aparte, el proceso de construcción es más sencillo/económico que las complicadas botellas + puente de una pieza de las suspensiones ordinarias. Por algo prácticamente la totalidad de las motos llevan horquilla invertida. En cualquier caso, esta es la primera de Fox, y quien sabe si la puerta de acceso a futuros diseños en otros rangos de recorrido.
El punto débil de las invertidas es la rigidez torsional, especialmente con una única cabeza o pletina, algo que se puede controlar con la sobre construcción de botellas, cabeza y eje, pero que, en bicis, es complicado de resolver dada la necesidad de contener el peso final, respecto al mundo del motor, donde se pueden emplear materiales más sólidos o reforzados. En cualquier caso, Fox no se ha acobardado y ha lanzado la Podium monopletina, con 160 o 170 mm de recorrido, y para las modalidades Enduro y eBike, y sólo para 29”. Teniendo la Fox 38 como equivalente en formato, digamos, de botellas estándar, a nosotros nos ha parecido que Fox ha querido poner a prueba su diseño frente a unas modalidades exigentes, y también ante la opinión pública. De hecho, ha corrido la Copa del Mundo de Enduro antes de salir a la venta.
Para dar solidez estructural, Fox ha diseñado una cabeza de la horquilla muy robusta, con un diámetro superior de los tubos de hasta 47 mm, y por otra parte también ha reforzado a nivel de puntera de la horquilla, con un eje pasante específico de acero, en 20x110 mm de diámetro, la medida utilizada en DH. Internamente, su diseño permite separar más entre sí los casquillos de fricción de teflón que hay entre barras y botellas, y esto deriva en más rigidez y menor fricción. Ahora los casquillos están separados 175 mm. Eso es un 32 % más que la 38 e incluso un 7 % más que la horquilla de descenso FOX 40 DH con recorrido de 200 mm. Otra ventaja del diseño invertido para los casquillos de fricción es que el aceite siempre se encuentra en la parte inferior de las botellas y los mantiene mejor lubricados. Además, la suciedad ya no se acumula sobre los retenes, directamente cae por gravedad. La contrapartida puede ser que a medida que se desgasten los retenes puedan aparecer manchas de aceite en las barras, algo que nosotros no hemos observado.
La Podium viene cargada con lo mejor de lo mejor de la marca. Sistema hidráulico GripX2, con regulaciones de compresión y rebote en alta y baja velocidad: LSC, HSC, LSR, HSR. El pistón hace uso del sistema Glidecore, que permite una cierta flexibilidad interna del pistón gracias a unos anillos flexibles de Nitrilo Butadino, para que las tensiones por flexión (en frenadas o compresiones fuertes) no desemboquen en fricción interna y endurecimiento de la absorción. La barras con tratamiento Kashima suman suavidad al Glidecore, y lo que no trae son los purgadores de aire en las botellas para equilibrar presiones internas cuando hay cambios de altitud.
Lo primero que notas al montarte la primera vez en la Podium es una ligera imprecisión en la dirección, originada en la menor rigidez torsional que tiene frente a una 38. Se aprecia como un corto retardo entre el giro del manillar y el cambio de dirección de la rueda, tenue, pero apreciable si eres sensible. Esto solo se aprecia al principio y en giro lentos y cerrados, luego sales a montar y en poco, ni te acuerdas. Seguramente un “pro” del enduro, de esos que someten el material al máximo sufrimiento, encuentre alguna limitación cuando vaya a fuego, pero el usuario terrenal, no. Todo lo contrario, la Podium es tan rígida frontalmente (más que una 38) y lateralmente, y tiene una apariencia tan robusta, que transmite la sensación de poder con todo. Quizá esta sensación se origine en su suavidad y capacidad de absorción, que es de lo mejor, si no la que más, que hemos probado. Es muy suave al inicio, controlada, nunca se hunde en exceso, y con capacidad para grandes impactos. Si eres muy técnico y fino con las regulaciones, sabes que cuentas con todo para dejarla a punto para cualquier entorno. No nos convence la extracción de la rueda, laboriosa con tanto tornillo, aunque entendemos que es necesario una fijación de este tipo en el eje.
- Lo mejor: Absorción. Capacidad de regulación. Exclusividad.
- A mejorar: Rigidez torsional. Peso. Buje delantero especial. Precio.
FICHA TÉCNICA
- Características: Amortiguador GRIPX2. Barras Kashima. Eje de 20 mm. Para rueda de 29”.
- Opciones: 160, 170 mm de recorrido.
- Peso: 2.695 g.
- Precio: 2.850€.
