Este es el segundo año en el que ŠKODA apoya a la Titan Desert como patrocinador oficial de la prueba. Ha sido un año muy diferente, que ha exigido capacidad de reacción y reorganización por parte del equipo de la Titan Desert a consecuencia de la pandemia Covid-19. En un primer momento se cambió la fecha inicial, por la imposibilidad de celebrarse en primavera en plena primera ola de la pandemia, y se trasladó a otoño. Las cosas se volvieron a poner difíciles tras el verano, y en una decisión muy ágil, la organización decidió cambiar la ubicación de la prueba, y por este año traérsela desde los desiertos de Marruecos a nuestro particular Desierto de Tabernas, en Almería, un territorio lleno de encanto y que igualmente iba a poder ofrecer la dureza que se le exige a una prueba como la Titan Desert.espectaculares en esta Titan Desert tan especial.
El equipo de la Titan desplegó un impresionante dispositivo anti-Covid. ŠKODA, que lleva apoyando al ciclismo desde su fundación en 1895, ya vivió desde dentro cómo la Vuelta a España 2020 desarrollaba el concepto de Burbuja para evitar los contagios, una estrategia de gran éxito que permitió que la prueba se llevara a cabo sin problemas.
Esta misma idea fue adoptada en la Titan Desert: todos los participantes y equipo se hacían un test por parte de la organización antes de entrar a la Burbuja. Con el resultado negativo ya accedías a todos los servicios y despliegue organizativo, para vivir durante cinco días la carrera manteniéndose estrictos protocolos de seguridad sanitaria, evitándose aglomeraciones en los procesos de inscripción, verificación, etc. Ha sido un gran esfuerzo por parte de la Titan Desert para que todos los participantes se pudieran centrar en la prueba sin preocupaciones.
En este esfuerzo ŠKODA tiene un papel principal, apoyando la carrera con un amplio despliegue de medios y logística: todos los Vehículos de Carrera han sido ŠKODA Kodiaq y Karoq, dos de los SUV 4x4 de la marca que aseguraban el seguimiento de la prueba en primera línea y sobre cualquier terreno, y en cuanto a los vehículos de apoyo se dispuso de una flota de ŠKODA Octavia Combi y Superb Combi.
VIVIR ALGO ESPECIAL
Todos los participantes de la Titan Desert, desde el que va a disputar la victoria de cada etapa hasta el que lucha por ser Finisher, experimentan una carrera única e inolvidable. Este año, además, había un grupo de participantes que iban a tener un plus: seguro que ya conoces la plataforma ŠKODA We Love Cycling, un territorio 100% bici en el que puedes encontrar rutas para hacer en bici de montaña o carretera, planes de entrenamiento y un buen montón de artículos, vídeos y consejos que nos inspiran y ayudan a mejorar con la bici. Desde ŠKODA We Love Cycling, este año todos los usuarios de la plataforma pudieron participar en el proceso de selección para formar un equipo que participara en la Titan Desert.
Entre más de 20.000 ciclistas amateurs se hizo una primera selección de 24 finalistas que se enfrentaron durante un fin de semana a una serie de exigentes pruebas físicas, técnicas y de equipo con un objetivo claro: estar entre los seis elegidos para representar a ŠKODA en la Titan Desert 2020. Finalmente tres hombres y tres mujeres consiguieron el objetivo, y pudieron viajar a Almería para participar con los colores de ŠKODA en la Titan Desert 2020.
Bianca Cherubini, Misha Sekulova, Vanessa Serrano, Diego López, Jorge Lamiel y Pau Marza iban a contar con el apoyo y experiencia de un verdadero mito del MTB: el catalán Tomás Misser, que capitaneó la escuadra en las cinco etapas y Víctor Ronco como responsable y coordinador de todo el grupo.
No te pierdas los vídeos de su canal de Youtube, en los que, etapa por etapa podemos ver cómo Tomi acompaña a diferentes miembros de su equipo ayudándoles a dar lo máximo y conseguir sus objetivos. Y además, cuando decidió ir a disputar la etapa el corredor catalán demostró que sigue siendo candidato a cualquier carrera a la que se enfrente.
El equipo ŠKODA We Love Cycling demostró un nivel muy alto, con corredores en el top 10 de diferentes etapas tanto en hombres como en mujeres destacando un sensacional 12º en la general final de Jorge Lamiel, y el 5º puesto final en mujeres de Misha Sekulova. Más allá de estos resultados, los seis miembros del equipo ŠKODA We Love Cycling se llevaron un gran saco de experiencias en una carrera que no van a olvidar.
ASALTO AL TRONO DEL REY
El rey de la Titan Desert, ganador de las últimas ediciones, Josep Betalú, se presentaba como gran favorito en la línea de salida de la etapa 1 con salida y llegada en El Toyo. Un recorrido en el entorno de Cabo de Gata iba a darnos las primeras señales de quiénes iban a luchar por destronar a Betalú. Entre los aspirantes, rostros conocidos en la carrera como Julen Zubero, Roberto Bou, Oriol Colomé, Guillem Muñoz, y otros neófitos en la prueba como Jesús del Nero, David Arroyo o, sobre todo, Sergio Mantecón, que venía de hacer 9º en el Campeonato del Mundo de Maratón.
En una primera etapa rápida con llegada al sprint Jesús del Nero se enfunda el primer maillot de líder, pero con cuatro corredores casi igualados, Zubero, Mantecón y Betalú. En mujeres Claudia Galicia se llevó la primera de las cinco victorias de etapa que la iban a coronar con facilidad de nuevo en lo más alto de la carrera en su tercera participación. Hay que recordar que fue precisamente esta carrera la que le dio su primera victoria relevante en MTB hace unos años.
Volviendo a la categoría masculina, será en la segunda etapa cuando aflore la experiencia de Betalú. Adentrándose ya en el desierto de Tabernas, Josep hace un cambio de ritmo seguido por Sergio Mantecón. El de Kross sufre un pinchazo y así el corredor de KH7 Logifrio 1 vuelve a enfundarse de nuevo el maillot de líder de la Titan Desert, un maillot que mantendría al día siguiente en un mano a mano con Sergio Mantecón en la tercera etapa en pleno desierto de Tabernas. Ambos corredores ya se ponían primero y segundo de la general en vísperas de la etapa reina.
Y con la cuarta etapa llegaba la épica. Este día iba a ser crucial la ŠKODA Challenge, un tramo de dura cronoescalada a media etapa que otorgaría una bonificación de 60” al ganador. Eso abría aún más la carrera, en una etapa en la que, además, apareció otro protagonista: la climatología: el viento, la lluvia, granizo y el frío hicieron durísima la ŠKODA Challenge, hasta el punto de que la organización se vio obligada a detener la etapa en el alto, para salvaguardar la integridad de unos participantes que llegaban al arco de cronometraje ŠKODA completamente empapados y con pies y manos congelados. En estas condiciones Sergio Mantecón dio un golpe de mano alzándose con la victoria y dando la vuelta a la clasificación general. En su primera participación, el corredor de Kross se ponía líder a falta de la etapa final.
En la quinta etapa, muy rápida y con final de nuevo en la costa, no hubo cambios en la general, y volvimos a ver cómo en finales apretados Jesús del Nero es muy fuerte, llevándose su segunda etapa en esta Titan Desert, un formidable botín. En esta edición tan especial de la Titan Desert Sergio Mantecón y Claudia Galicia suman a su palmarés una carrera de mucho prestigio. El próximo año, si todo va bien, volveremos a Marruecos. ¿Echaremos de menos las tierras de Almería?
