La Epic Series ya tiene listo el recorrido de su segunda prueba del calendario 2024, la 4Islands MTB Croatia, que se disputará uniendo cuatro islas del Mar Adriático entre el 16 y 20 de abril. Antes, en el mes de marzo, la genuina Cape Epic de sudafricana, por lo que la prueba croata será la primera del año que pise suelo europeo.
Para esta edición la 4Islands MTB Croatia estrena muchos senderos nuevos, todos a través de las pintorescas regiones de impresionante belleza natural e histórica arquitectura. Otra novedad será el orden en el que se irán visitando las islas, comenzando por Krk, para ir seguidamente a Cres, Lošinj y finalmente Rab.
En total serán cinco días de etapas, con 272 kilómetros y la friolera de 6.210 metros de desnivel acumulado. La carrera comenzará en Baška, en Krk, con un prólogo de 12 kilómetros. Este recorrido corto y contundente ofrece una gran muestra de lo que nos depara el ciclismo de montaña en las islas de Kvarner y, por lo tanto, sirve como algo más que una forma de preparar a los equipos para la etapa 1.
La primera Etapa maratón también comienza y termina en Baška. Gira hacia el norte de Krk, viajando hacia el interior y sobre la columna vertebral de la isla, llevando a los equipos a través de un paisaje lunar único en la región.
La Etapa 2 comienza y termina a ambos lados de Cres. La etapa de 84 kilómetros, que sube hasta el punto más alto de la carrera, comienza en Merag y concluye en Cres. A lo largo del día, los riders atravesarán Shepherds' Paradise y su red de senderos tallados por los cascos errantes de miles de ovejas a lo largo de cientos de años. Los 1.880 metros de desnivel harán honor a esta etapa reina.
Después de la etapa más larga de la carrera, la Etapa 3 es relativamente corta. Con tan solo 39 kilómetros de longitud y 900 metros de desnivel, está repleto de senderos: tanto urbanos como naturales. Lo más destacado del día son posiblemente los descensos desde la alta cresta donde la Capilla de San Juan Bautista se alza sobre el Adriático. El primero cae en la costa suroeste de Lošinj, el segundo en la costa noreste. Ambos son rápidos y técnicos, y requieren una concentración absoluta en todo momento.
La Etapa final tiene lugar en la isla de Rab. Tiene 64 kilómetros de longitud y 1.640 metros de desnivel. El Sendero Premužić ofrece emoción desde el principio, mientras que el resto del día combina senderos espectaculares y algunos de los sitios más famosos de Rab. Estos incluyen tramos por Paradise Beach, a través del Geoparque Lopar y la reserva natural Kalifront. Los últimos 5 kilómetros de la carrera también son un verdadero placer, discurriendo a lo largo de la costa desde Suha Punta por un camino normalmente cerrado a los ciclistas de montaña.
Más información en www.epic-series.com/4islands.
