Jaume Masferrer, 54 años y nacido en Granollers, Barcelona, lleva el testigo y también la responsabilidad de ser la tercera generación de la empresa familiar. Una empresa, Casa Masferrer, que apenas necesita presentación en la industria del ciclismo de nuestro país. Fundada en 1934 y que en sus más de noventa años de historia ha vivido y atravesado desde profundas crisis del sector hasta booms de crecimiento descontrolado siempre desde los entresijos de nuestro deporte.
Su visión, la de Jaume, permanece clara e inalterable, fiel a los inicios de la empresa que fundaron sus abuelos. Una visión que pasa por dar el mejor servicio al comercio del ciclismo mediante una distribución potente y confiable, pero también apostando por una imagen propia de marca hacia el usuario final, ofreciendo tanto componentes como bicicletas de primer nivel. Esta fue la razón por la que, a finales de los 70, también crearon Massi, la firma de bicicletas que todos conocemos y que desde sus inicios se ha vinculado tanto al mundo de la competición.
En BIKE tuvimos la oportunidad de charlar largo y tendido con Jaume. Sobre su visión de la industria, sus desafíos, retos y oportunidades. Una charla que nos desvela los secretos de por qué Casa Masferrer se ha mantenido con fuerza en el sector tras casi 100 años de existencia.
Cuéntanos Jaume ¿Cuándo y por qué se fundó vuestra empresa?
Básicamente porque en mi familia siempre se ha vivido auténtica pasión por el ciclismo. De hecho, Casa Masferrer nació vinculada a la bicicleta, mediante el montaje de bicis y la distribución de material ciclista. Nacimos en 1934, prácticamente a las puertas de la Guerra Civil, que supuso prácticamente la paralización de la empresa por tres años. En 1939 se retomó la actividad con el montaje, como digo, y distribución, aunque, como es lógico, por aquellos tiempos nos dedicábamos a una distribución local, nada que ver con el ámbito internacional en el que nos movemos actualmente. Luego, y aunque el ciclismo ha sido nuestro principal mercado, durante aquellos años distribuimos también marcas y componentes vinculados a los coches y las motos, esta circunstancia se debió a que a mediados del siglo pasado las bicis se vendían, en algunos casos, en tiendas en las que también se vendías coches y sobre todo motos.
Pero en los años 30 y 40 del siglo pasado las bicis eran más un medio de transporte que algo para hacer deporte...
Efectivamente, pero tengo que decir que ya entonces nos vinculamos a la parte deportiva del ciclismo y a la competición. Es cierto que montábamos bicicletas para uso de movilidad, pues mucha gente se desplazaba en bicicletas, pero también teníamos una vertical de deporte a través de la cual, por ejemplo, patrocinábamos a corredores como Miquel Poblet, quien llevó algunas de nuestras bicicletas. En el caso de Poblet, quien tenía una excelente relación con mi abuelo y con mi padre, empezó a brillar corriendo con nuestras bicis Peliser, y luego ya hizo su carrera profesional. Otros corredores catalanes como Santiago Segú también fueron parte de la familia Masferrer corriendo con nuestras bicis y en el caso de Segú llegó a acabar segundo en la Vuelta a España en 1959.
Nos apasionaba el ciclismo, la competición y no dudamos en apoyarlo desde nuestros inicios. Por ese mismo motivo también desde aquella época tuvimos ya marcas propias desde las que desarrollar nuestras propias bicis de competición, como fue el caso de la marca Peliser, que fundamos en los años 40 o Massi posteriormente, que se creó en los 70 y cuyo nombre proviene de Masferrer sección internacional.
Quizás haya ciclistas, aficionados al deporte, que no conozca la dimensión y la proyección internacional de vuestra empresa distribuidora o vuestra marca Massi, cuéntanos un poco sobre eso.
Como suele decirse, nadie es profeta en su tierra. La verdad es que distribuimos en multitud de países exportando nuestros productos. Nos hemos especializado además en un nicho de bicis y componentes de gama alta, con montajes a la carta, en el que el cliente nos pide sus especificaciones para una bici totalmente customizada. Estamos muy bien posicionados en Latinoamérica y en bastantes países de Europa, como Francia o Bélgica, también en Asia, por ejemplo. Dependiendo del país, trabajamos con una empresa distribuidora que expande nuestra marca en el territorio o en otros casos, optamos por una distribución directa con oficinas propias, como son el caso de Francia o Bélgica.
Ya nos has comentado ese vínculo especial que tenéis con la competición, ¿Es realmente vuestra mejor vía de promoción y de visibilidad de la marca?
Como he dicho, estamos en la competición, en primer lugar, porque nos apasiona. Es verdad que a veces no es la inversión más rentable, hay otras opciones de ser visible y de tener un retorno más tangible, sin embargo y en concordancia con el carácter nicho de nuestro producto de gama alta, orientado a un mercado muy específico, es la mejor vía para promocionarse.
Actualmente tenemos presencia en competición mediante nuestro equipo de Copa del Mundo, a día de hoy en la posición 17 del ranking UCI, tenemos un equipo de carretera de chicas, por pasión, pero también como apoyo al ciclismo femenino y, más recientemente, presencia en el maratón de la mano del equipo Massi ISB. Trabajamos también con varios equipos élite en Francia, en ámbito masculino y femenino, así como otras estructuras de equipos en diversos países con el apoyo de sus respectivas delegaciones internacionales.
¿Cuántos años llevas vinculado, profesionalmente, a la empresa?
Cuando naces en el seno de una empresa familiar es difícil responder a esa pregunta, pues ya de niño correteaba por las instalaciones de Casa Masferrer. Recuerdo como con 14 años, e incluso menos, ya estaba en una de nuestras plantas de montaje ayudando a montar ruedas y piezas durante el verano. A los 22 años ya estaba a media jornada, pero sin embargo, no fue hasta los 23 años, al finalizar mis estudios universitarios, cuando me incorporé definitivamente.
En 92 años de historia la empresa habrá vivido todo tipo de hitos y situaciones...
Totalmente. Desde una guerra civil nada más iniciarse el negocio, pasando por la transición a la democracia, hasta la entrada en la Unión Europea. El susto que nos llevamos todos con el Covid o el nacimiento y eclosión del Mountain Bike, entre otros tantos.
A nivel interno, llegamos en su día a distribuir las tres grandes marcas de transmisiones, Shimano, Campagnolo y SRAM, un hito que no creo que haya alcanzado otra empresa distribuidora. Otro momento relevante fue cuando decidimos relanzar Massi a nivel internacional en la década de los 90, fruto de haber dejado la distribución de Shimano en 1992. En lo deportivo, sin duda hemos vivido momentos muy especiales como fue nuestro primer Campeonato del Mundo de la mano de Marga Fullana en 2008, el récord de victorias consecutivas en Copa del Mundo con Loana Lecomte o el fichaje de Jean-Cristoph Péraud en la década de los 2000.
Pero ahora estamos ya en 2026, en un momento cuando menos convulso en la industria de la bicicleta ¿Qué valoración haces del momento actual?
La ventaja que nos da tener más de 90 años de experiencia como empresa es que la información se trasmite de manera generacional y es fácil establecer comparaciones a nivel temporal. Por eso, situaciones que a muchos le resultan nuevas y ciertamente críticas, nosotros ya las hemos vivido de una u otra manera. No hay que olvidar que en 1986, por ejemplo, vivimos la entrada en la Unión Europea, lo que supuso una entrada masiva de producto extranjero a un precio muy competitivo, algo perfectamente comparable con la llegada ahora de producto asiático a la que estamos asistiendo en el mundo de la bici.
También vivimos el boom del mountain bike y la posterior sobreproducción de bicis de esta categoría, incluso la banca regalaba estas bicis a sus clientes, aquello supuso una posterior etapa de ajuste donde cerraron empresas insignes del sector, con lo que ciertamente, la historia se repite, así que a nosotros esto, refiriéndonos a la situación actual, no nos viene de nuevo.
Y a tu juicio ¿qué supuso la pandemia del Covid para la industria de la bicicleta?
Por un lado lo que todos vivimos y que fue evidente. Tras el susto inicial, se produjo una sobredemanda brutal, este aumento de demanda llevó a una sobreproducción de componentes y bicicletas.
El crecimiento de la demanda supuso la entrada de capital exterior al mundo del ciclismo, inversiones de empresas hasta entonces ajenas al sector. Esto produjo también una hiperinflación en la valoración de las empresas y también una inflación en los costes de producción. Ahora estamos atravesando el periodo de ajuste posterior a toda esta cadena de acontecimientos y es que después de una inflación, viene un retroceso o ajuste, como le quieras llamar y que, obviamente, necesita su tiempo.
Desde Casa Masferrer creemos que este ajuste ha concluido ya, o está a punto de hacerlo, en el punto de venta, en las tiendas. Sin embargo, a nivel de montaje y producción de bicicletas estamos en un punto que no conocemos todavía, en todo caso, lo que significa que, a este nivel, de empresas del sector, todavía veremos algunos ajustes en el corto plazo.
¿Y no se pudo anticipar y evitar esta sobreproducción? ¿Realmente alguien creyó que se iban a seguir vendiendo tantas bicis y durante tanto tiempo tras el Covid?
Los episodios de sobreproducción son algo que se han repetido históricamente en el tiempo. Ocurrió, como he mencionado antes, también con el boom del mountain bike en los 90, aunque quizás no fue tan agudo como ahora. Hay que tener en cuenta, cuando pensamos en la posible causa, que cuando estás comprando o fabricando en zonas remotas del planeta para poder ser más competitivo en precio, los procesos de diseño, desarrollo o producción son largos y el ajuste posterior también, requiere de más tiempo.
Otro proceso adicional del que se ha hablado poco y que en mi opinión explica también el largo periodo de desestabilización que vivimos en el sector, es que antes los ajustes o resolución de las crisis se producían en menos tiempo, porque ese proceso de distribución de las bicis y componentes estaba más segmentado. Antes la cadena de distribución comenzaba en el fabricante, luego existía el distribuidor global, luego el distribuidor local y finalmente, el punto de venta. En la última década se ha integrado el canal de distribución, hasta tal punto que en ocasiones el fabricante es el mismo que distribuye e incluso que está en contacto con el punto de venta. Esto comporta que la penalización que supone la sobreproducción es más dañina, pues afecta a la misma empresa que desarrolla, que produce y que vende el producto al punto de venta, siendo más difícil aislar o compartimentar los daños, la afectación, por tanto, es global en toda la cadena.
Siempre que se produce una sobreproducción y se necesita activar el mercado, hay que variar la oferta, creando producto nuevo. Esto perjudica frenando el consumo del producto existente todavía en el mercado.
Pues hablando de variar la oferta y de crear producto nuevo, ¿qué va a pasar con las ruedas de 32’’?
Pues eso mismo, vamos a ver qué pasa. Tenemos claro que cualquier nueva información que afecta al mercado ralentiza las ventas. Si se anuncia algún tipo de ayuda para promover la movilidad en bicicleta, se frena el consumo a la espera de la llegada de la ayuda para comprar determinado tipo de bici, por ejemplo. Siempre que se anuncia la llegada de alguna novedad, se frena el consumo esperando a comprar el nuevo producto, en detrimento, obviamente del todavía vigente.
Hecha esta reflexión y sobre tu pregunta, te diré que estamos trabajando en las ruedas de 32”, como otras tantas marcas en estos momentos, nadie puede permitirse quedarse fuera de un posible cambio como éste. Las ruedas de 32’’ requieren de un ajuste y trabajo profundo en la geometría y angulaciones. De momento, con nuestros prototipos estamos viendo pros y contras, no trabajan, de momento, de la manera que queremos, pero vamos a seguir trabajando para conseguir el rendimiento que esperamos.
En BIKE, por cierto, hemos empezado a probar vuestra Massi Aire SLR, todavía en 29’’, ¿Qué supone este modelo para vosotros?
Es uno de nuestros buques insignia. Una bici que nació con ruedas de 26’’ hace ya muchos años, luego se transformó a las 27,5’’ y finalmente a las 29”. La Aire ha sido Campeona del Mundo, ha ganado Copas de Mundo y otras tantas competiciones internacionales.
En esta última generación trabajamos mucho para mejorar la estética, mejorar la rigidez, la ligereza, la integración, mantener la reactividad y optimizar el rendimiento en las bajadas, creo que lo hemos conseguido, tanto por parte de los corredores como del usuario tenemos buen feedback.
Para acabar ¿qué papel crees que va a jugar el comercio online en nuestro sector?
Con la venta online ocurre lo que ya sucedió en su día con la aparición de las grandes superficies del deporte. Cuando llegaron dijeron que acabarían con el comercio de bicicletas especializado y sin embargo lo que ha hecho es que éste se especialice todavía más.
La venta online es otra línea de negocio, con objetivos diferentes, con un funcionamiento distinto y con otras reglas, será un mercado más masivo, mientras que el comercio tradicional se centrará en un mercado más nicho y especializado. Otro tema aparte es cómo gestiona o cómo aborda cada marca su propio negocio online, ahí asistiremos a diferentes estrategias en función de los intereses o contexto de cada empresa.
Y por último ¿qué hoja de ruta se plantea Casa Masferrer en el futuro?
Vamos a seguir con el mismo planteamiento de siempre. Somos el grupo Masferrer, tenemos una actividad importante como distribuidores de marcas de ciclismo y luego tenemos nuestra propia marca de bicis y componentes, Massi, que integramos, como una marca más en nuestra empresa de distribución, con la diferencia de que el producto Massi es está creado y desarrollado desde cero por nosotros. Esta forma de trabajar nos permite, por ejemplo, montar una bicicleta, desde el tapón de las válvulas hasta el cuadro, con cualquiera de las marcas que distribuimos. Una bici montada al 100% por nosotros, además de tener la flexibilidad de poder montar en apenas 24 horas cualquier montaje a la carta, gracias a tener instalaciones comunes entre la zona de distribución como de montaje de bicis o desarrollo de Massi.